HISTÓRICO DA SÃO LEOPOLDO FEST

A São Leopoldo Fest foi concebida e realizada pela primeira vez em 1990. Inspirada nas tradicionais comemorações, festividades e atividades culturais realizadas pelos imigrantes alemães e seus descendentes em clubes sociais, com danças, jogos, feiras, comidas e bebes com bandas típicas que faziam muito sucesso. Assim, no mês de julho a cidade entra em festa para celebrar a imigração alemã e o aniversário de fundação da Colônia alemã. A SL FEST é a maior festa do vale do rio dos sinos. Recebe milhares de pessoas e turistas. A festa tem gastronomia originária, diversos shows com artistas e bandas famosas, comércio, artesanatos, parques de diversões, passeios, oficinas, exposições e palestras.

As primeiras edições até 2004 ocorreram sob a égide de uma concepção mais folclórica, apesar de trazerem já atrações nacionais e estaduais de diversas formas de expressão. A partir de então a festa ganhou uma expressão mais intensificada, com as atrações nacionais e estaduais e incluindo com mais força as locais. Ocorreu um incremento tanto no seu planejamento e estruturação quanto no seu papel institucional, histórico e cultural passou a ser mais salientado. Agregou-se um componente de intercâmbio com culturas latinas e os artistas locais passaram a fazer papel protagonista nos diversos tipos de palcos que foram sendo diversificados. Debates históricos e cerimônias oficiais são realizados. A mudança para o Centro de Eventos em 2012, garante estrutura permanente para a festa e outras feiras.

O evento faz não só o resgate da cultura alemã, através do encontro dos imigrantes, danças, teatro, artesanato, música, com apresentação de bandas típicas, visitação aos museus e variada gastronomia, bem como, permite fortalecer a integração de todas as identidades étnicas e religiosas que formaram e povoaram a região do Vale do Rio dos Sinos. A SL FEST consolidou-se como uma grande festa popular, envolvendo a comunidade e expandindo sua influência cultural e as atividades comemorativas a muitos municípios da região. Esta festa reintegra culturalmente as populações que habitam hoje os municípios da antiga São Leopoldo.

Em 2018, a SL FEST segue no Centro de Eventos, divulga um conjunto de atrações nacionais e populares na programação de shows e movimenta a economia municipal e regional comemorando a história da cidade, a contribuição alemã e todos os imigrantes que produzem a atual diversidade étnica e cultural do povo da região do vale do rio dos sinos.

Já em 2019, a SL FEST voltou para o Centro da Cidade, no Largo Rui Porto e foi um grande sucesso de público com muitas atividades ligadas aos preparativos Bicentenário da Imigração Alemã, com acendimento da Pira no Monumento ao Imigrante, e um Festival de Musica Extraordinário, além das atrações musicais. (P.S. 2019.)