Trecho do Clifford tão oportuno
quanto cristalino:
"Algumas pessoas formaram
uma associação com o objetivo de provocar a agitação do público acerca desse
assunto. Publicaram acusações graves contra cidadãos individuais do mais
elevado estatuto e reputação, e fizeram tudo o que estava ao seu alcance para
lesar estes cidadãos no exercício das suas profissões. Fizeram tamanho barulho
que foi nomeada uma comissão para investigar os fatos; mas após a comissão ter
averiguado cuidadosamente todos os indícios que se podiam obter, parecia que os
acusados estavam inocentes. Não só foram acusados com base em indícios
insuficientes, como os indícios da sua inocência eram tais que os agitadores os
podiam ter facilmente obtido, se tivessem procurado fazer uma investigação
imparcial. [...] Pois embora acreditassem sincera e diligentemente nas
acusações que fizeram, não tinham todavia o direito de acreditar com base nos
indícios de que dispunham. As suas convicções sinceras, em vez de merecidas
pela investigação paciente, foram roubadas, dando ouvidos à voz do preconceito
e da paixão." ("A Ética da Crença").
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